BMG RIGHTS MANAGEMENT / ADA Bruce Dickinson - The Mandrake Project [VINYL LP]

album original - Parution : 01/03/2024

Bruce Dickinson’s album The Mandrake Project, uitgebracht in 2024 en verdeeld over twee LP’s, markeert zijn zevende soloplaat en brengt hem voor het eerst in bijna twintig jaar weer terug naar zijn eigen muzikale universum buiten Iron Maiden. Dit album is bijzonder omdat het gepresenteerd wordt als een conceptueel project, waarbij zowel het album als een bijbehorende twaalfdelige stripserie een duister, volwassen verhaal verweven rond thema’s als macht, misbruik en identiteitsstrijd. Dickinson werkte samen met producent en gitarist Roy Z, die ook een groot deel van de songwriting en instrumentatie op zich nam. Qua genre beweegt The Mandrake Project zich tussen heavy metal en hardrock, met enkele uitstapjes naar prog- en doom-invloeden. De opener 'Afterglow of Ragnarok' zet direct de toon met zijn dreigende sfeer en galopperende gitaarriff, waarmee hij een cinematische en duistere wereld oproept die aansluit bij de comic. Dickinson’s stem is krachtig en energiek, nog steeds uniek in zijn bereik en expressie, waar hij moeiteloos tussen theatrale uithalen en meer ingetogen momenten navigeert. Het album blijft niet hangen in één stijl of tempo. 'Many Doors to Hell' is bijvoorbeeld een verrassend proggy nummer met prominente toetsen en een midtempo groove. Hierin zoekt Dickinson de grenzen op van zijn stem, ondersteund door meerstemmige zang en een opvallend melodieuze brug. Het nummer sluit aan bij de variatie en experimentatie die het album typeert, maar blijft stevig geworteld in het karakteristieke geluid van Dickinson en Roy Z. Een track als 'Face in the Mirror' laat Dickinson’s gevoeligere kant zien. Het is langzamer en intiemer dan de rest van het album en wordt gedragen door een emotioneel geladen vocal, die bewijst dat Dickinson niet bang is om gas terug te nemen en een song volledig te laten ademen. Daarmee biedt The Mandrake Project een breed palet aan sferen en stemmingen, van episch en bombastisch tot melancholisch en introspectief. Verder zijn nummers a...