Un Si Parfait Jardin

Les auteurs : Né à Tunis en 1970, Sofiane Hadjadj poursuit des études d'architecture à Paris. Il crée en Algérie les Éditions Barzakh en 2000 consacrées à la création littéraire, qui comptent parmi ses auteurs Rachid Boudjedra, Mohammed Dib, Benjamin Stora ou Maïssa Bey. Ses nouvelles sont parues en France dans différents recueils (Les Belles Étrangères, L'Aube, 2003 ; Des nouvelles d'Algérie, Éd. Métailié, 2005). Architecte à l'origine, devenu photographe spécialisé en architecture, Michel Denancé réalise le plus souvent des reportages sur des bâtiments nouvellement construits. Des architectes prestigieux font appel à lui parmi lesquels Renzo Piano dont il est le photographe officiel. En 2006, il a publié Petites Agonies urbaines aux éditions Le Bec en l'air. C'est au cours d'un travail de commande sur l'architecture d'Alger qu'il a été séduit par le jardin d'Essai. Ses photographies ont été réalisées à la chambre. Le livre : Le 21 juin 2003, un mois après le terrible tremblement de terre qui frappa les environs d'Alger, Naghem L., jeune paysagiste fraîchement issu de l'école du Paysage de Versailles, arrive à Alger pour évaluer les dégâts occasionnés au célèbre jardin d'Essai. De retour après dix ans d'absence, il découvre une ville meurtrie, comme anesthésiée par la violence du séisme. Se consacrant à sa mission, Naghem L. arpente le jardin et entame un inventaire exhaustif des espèces. Il remonte ainsi le fil d'une histoire qui le conduit aux premières années de la colonisation française. Mais, très vite, il se trouve en bute à l'administration sclérosée et apathique du jardin. Bien plus, il doit subir l'opposition du directeur qui entrave méthodiquement son action. En vérité, Naghem L. ne tarde pas à mettre à jour un vaste trafic, où la cupidité fait face à sa ténacité, au risque de sa vie. Il n'en sortira, peut-être, pas indemne, mais que ne ferait-il pas pour sauvegarder « un si parfait jardin » ?